Від диких предків до одомашнення
Якщо вам коли-небудь приходило в голову, що ескімоські лайки (маламути) і німецькі вівчарки дуже схожі на вовків, то ви були недалеко від істини. Незважаючи на суперечливі думки з приводу того, де і як саме з'явилися відомі на сьогоднішній день породи собак, існують безперечны докази, засновані на аналізах ДНК, що далекими предками собак були одомашнені вовки.
Вовки, яких називають також «сірими вовками», живуть виключно в Північній півкулі - по всій Європі, Північній Америці та Азії. Вовки Крайньої Півночі різноманітні по масті: навіть в межах однієї зграї вони можуть бути чорними, чорно-бурими і білими. Вовки, які мешкають в більш теплих краях, а не настільки великі й агресивні, їх масть більш одноманітно, часто жовтувато-коричнева або сіро-коричнева з сивиною, як в домашніх собак.
І вовки і собаки належать сімейству canidae і мають подібні ознаки:
• 42 зубами;
• 50-52 хребцями (сім'ю шейними, 13 грудними, трьома крижовий, 20-22 хвостовими)
• концентрично сжимающимися радужними оболонками очей;
• Подібним нюху;
• подібними хворобами;
• Подібним поведінкою;
• високорозвиненим почуттям напрямки;
• активністю в нічний час доби;
• схильністю до рити;
• дев'ятитижневий вагітністю;
• очі у цуценят відкриваються в двотижневому віці.